Hasta el siglo XIII el ámbar se recolectaba en la costa del mar, más tarde la población local aprendió a pescarlo en el mar con sacaderas de cresta larga. Por lo general, la gente trabajaba de noche: solían encender barriles inclinados en una colina alta o en el árbol para iluminar la costa. Después de algún tiempo, la gente comenzó a pescar ámbar con redes especiales y anzuelos en lugares poco profundos. Los pescadores de la laguna de Curonian recogían ámbar del fondo del mar con kesele: desde botes de doble fondo con redes y anzuelos, la gente rompía el fondo del mar y movía pedazos de ámbar. Fueron levantados del lecho del mar y se pusieron a sacar la red. Esta reunión de ámbar se usó solo en la laguna de Curlandia.

Sin embargo, no siempre se permitió recolectar y pescar ámbar. En el siglo XIII la extracción de ámbar estuvo monopolizada por los cruzados. La población local, que solía recolectar y vender ámbar durante muchos años, perdió su derecho a hacerlo: todo el ámbar recolectado se entregó a las autoridades. Incluso estaba prohibido caminar por la orilla del mar. Más tarde, en Prusia, hasta principios del siglo XIX, solía haber una corte especial de ámbar, durante la cual las personas eran cruelmente castigadas por robar ámbar.

Desde principios del siglo XVII y especialmente durante el siglo XIX, cuando se inventó el traje de buceo, los buzos simplemente recolectaban pedazos de ámbar del fondo del mar.